Sardiinid on väike, üsna luuline kala, mis kasvab umbes 15 cm, mõnikord kuni 20 cm pikkuseks. Selgus, et selle liigne tarbimine on lõhelaste jaoks surmavalt ohtlik. „See on natuke nagu iga päev Big Maca söömine,” võtavad teadlased kokku.
Lühidalt
- Sardiinide liigne tarbimine lõhede poolt viib B1-vitamiini puuduseni, kuna need kalad sisaldavad tiamiininaasi.
- Kalifornia lõhepopulatsioonid on ohustatud monotoonse toitumise ja täiendavate stressitegurite, nagu kliimamuutused ja elupaikade degradatsioon, poolt.
- Lõhepopulatsiooni säilitamine nõuab laiemat tegevust, nagu sööda liigirikkuse kaitse ja tammede eemaldamine.
Anadroomsed kalad elavad meres ja paljunevad siseveekogudes. Sellesse rühma kuuluvad näiteks sturgeonid, merikogud ja lõhed. Nende hulka kuulub ka tšaavits (Oncorhynchus tshawytscha), mida Venemaal nimetatakse lõhetsariks ja Põhja-Ameerikas kuninglõheks.
Kala esineb Põhja-Vaikse ookeani valgalas, Arktika ookeanis, Okhotski meres, Kuriili ja Aleuudi saarte rannikul ning Alaska lahes, mõnikord ka San Diego rannikul. Aasia poolel Vaikset ookeani on kalade arv väiksem. Lõhe on tuntud selle poolest, et ta ujub pikki vahemaid merest jõgedesse, et kudeda.
Kalifornia lõhelased on aga ohustatud mitmete stressitekitavate tegurite poolt, nagu elupaikade kadumine ja degradatsioon, invasiivsete liikide sissetung, tööstuslik kasvatus ja kliimamuutus.
Teadlased on oma viimases analüüsis näidanud, et järgmine Ameerika kalade vaikus tapja on sardiin, mida nad söövad. Kuna nad toituvad peaaegu ainult neist kaladest, on kuninglõhe hakanud haigestuma vitamiini B1 ehk tiamiini puuduse tõttu.
Tiamiini (vitamiin B1) puudus mereökosüsteemides on ülemaailmne oht mereelustikule,
kirjutab ajakiri PNAS
„Oleme näidanud, et tiamiinipuudus Kalifornia lõhekaladel on seotud sardiinidest domineeriva toiduga. Sardiinid sisaldavad ensüümi (tiaminaasi), mis lagundab tiamiini sööjate soolestikus. Kaladele on iseloomulik ka tiamiini madal sisaldus ja kõrge lipiidide sisaldus, mis võib soodustada tiamiinipuudust, suurendades oksüdatiivset stressi,” selgitavad NOAA teadlased PNAS-i veergudel.
Tõenäoliselt jääb tiamiinipuudus tšavitsidel püsima nii kaua, kui sardiinid domineerivad nende ookeanilises toidubaasis. Populatsiooni hävimine avaldab loomulikult negatiivset mõju keskkonnale ja kalapüügiga tegelevatele inimestele ka majanduslikku mõju, märgivad eksperdid.
On olemas tõhusad ravimeetodid, kuid need on lühiajalised lahendused, mis toovad ajutist kasu.
Lõhede kahekordne eluviis. Kas nad jäävad ellu?
Lõhe mängib olulist ökoloogilist rolli Põhja-Lääne-Vaikse ookeani piirkonnas: ta transportib toitaineid ookeanist jõgedesse, kus ta on sündinud, kui ta naaseb kudema. Kahe eluviisi tõttu ookeanis ja jõgedes on ta ohustatud mõlemas elupaigas.
Räägime laialt levinud ja süvenevatest inimtekkelistest ohtudest, nagu ülepüük, ookeanide hapestumine ja jõgede tammitamine. Paljud lõhelaste liigid on nende tegevuste tõttu kannatanud.
„Neid ootab ees sadu väljakutseid,” selgitavad teadlased Ameerika Ühendriikide Riiklikust Ookeani- ja Atmosfääriagentuuri (NOAA) teadlastest.
Sardellid ei oleks kuninglõhele surmavad, kui tema toit oleks veidi mitmekesisem ja seega rikkam erinevate toitainete ja vitamiinide poolest. Kuna nende kalade arv lühikese aja jooksul kasvas, said nad lõhe peaaegu ainsaks toiduallikaks. NOAA teadlased leiavad, et olukorda parandaks teiste kalaliikide püügi vähendamine ja tammi likvideerimine, mis takistab mitmesuguste mereelukate rännet.