Biotehnoloogid kasvatasid laboris tilga suuruse miniaju
Johns Hopkinsi Ülikooli bioinsenerid teatasid mitme piirkonna aju organoidi loomisest, mis imiteerib mitme piirkonna tööd ja nende vastastikust mõju. Uuring on avaldatud ajakirjas Advanced Science.
Organoidid on laboris tüvirakkudest kasvatatud organite väiksemad koopiad. Neid on juba pikka aega kasutatud biomeditsiinis haiguste uurimiseks ja ravimite testimiseks. Aju puhul on sellised mudelid eriti olulised, kuna elusat organit on väga raske otseselt uurida.
Seni olid enamik aju organoididest eraldiseisvad alad, näiteks ajukoor või tagumine aju. Uus mudel erineb sellest, et ühendab mitu piirkonda, võimaldades uurida nende vastastikust mõju. Selle loomiseks muutsid teadlased naha- ja vererakud pluripotentseteks tüvirakkudeks ja koondasid need spetsiaalsete valkude abil üheks organoidiks.
Saadud tilk suurusega miniaju sisaldab 6–7 miljonit neuroni. Vaatamata tagasihoidlikule suurusele näitab see aktiivsust, mis on võrreldav inimese embrüo aju aktiivsuse tasemega. Lisaks avastasid teadlased veresoonte ja hematencefalilise barjääri, mis kaitseb aju toksiinide eest, moodustumise märke.
Autorite sõnul avab selline mudel võimalused uurida haigusi, mis mõjutavad kogu aju, mitte ainult selle üksikuid osi. Esmajoones on tegemist skisofreenia, autismi ja Alzheimeri tõvega. Uus organoid võimaldab ohutult testida ravimeid ja ravimeetodeid, lähendades eksperimente reaalsetele tingimustele.