Inglismaa Wiltshire’i krahvkonnas leidsid kaks aardeotsijat – Paul Gould ja Chris Phillips – juhuslikult leiukoha, mida arheoloogid nimetavad juba „kogu elu aardeks“. Nende metallidetektorid tabasid signaali põllul ja maa alt leiti haruldased 7. sajandi artefaktid – kuldne varese pea ja rõngas või riba kujuline ehte.
Praegu uuritakse ja puhastatakse leide Briti muuseumis, kus need läbivad ametliku hindamise vastavalt aardeid käsitlevale seadusele.
Varese pea kui sümbol ja artefakt
Erilist huvi pakub umbes 60 grammi kaaluv kuldne varese pea. See on valmistatud hämmastava täpsusega: varakeskaja juveliirid kaunistasid seda õhukeste kuldsete „sulgede” ja granaadi sissepaigutustega cloisonné-tehnikas. Üks silm on säilinud, teine on kadunud.
Eksperdid oletavad, et see ese võis olla osa suuremast esemest, näiteks sarve otsast jooginõust. Sarnased rituaalesemed on tuntud kuulsate Sutton-Hoo kääpakalmistute väljakaevamiste kaudu. Seda tõendavad eseme sees olevad kinnituseks mõeldud tihvtid.
Kraka kujutis anglosaksi kultuuris
Germaani-skandinaavia traditsioonis peeti kraka püha linnuks, mis oli seotud jumala Odini, sõja ja surmaga. Anglosaksi sõdalastele sümboliseerisid sellised kujutised vaprust ja jumalikku kaitset. Sarnased motiivid esinevad Staffordshire’i aarde ja Sutton Hoo artefaktides, mis rõhutab nende rituaalset ja staatuslikku rolli.
Teine leitud ese
Rästa pea kõrval leidsid arheoloogid kuldse ehte, mis oli kujult sõrmus või riba. See on valmistatud filigraanitehnikas: pind on kaetud pisikeste helmeste ja kolmnurkse kujuga granaatidega. Vaatamata tagasihoidlikule suurusele on töö hämmastav oma keerukuse poolest.
Selle eseme otstarve jääb saladuseks. Võimalik, et see oli isiklik ehe – sõrmus või käevõru osa. Kuid eksperdid ei välista, et see oli osa suuremast komplektist, kuhu kuulus ka varese pea.
„Me lihtsalt ei tea, mis see täpselt oli. Kuid tehnika ja materjalid on parimate anglosaksi ehete tasemel,” märkisid muuseumi eksperdid.
Tehnika
Mõlemad leiud demonstreerivad 7. sajandi anglosaksi juveliiride meistrikunsti. Fooliumiga alusega cloisonné-tehnika oli selle aja kunsti iseloomulik tunnusjoon: granaatidest sissekanded hakkasid valguse langemisel eriliselt särama. Selline kunst nõudis mitte ainult juveliirioskusi, vaid ka sügavaid teadmisi metallide ja kivide omaduste kohta.
Leiu tähtsus
Briti muuseum ja Portable Antiquities Scheme (liikuvate antiikesemete programm) on juba kinnitanud leiu väärtust. Pärast hindamist võib see täiendada muuseumi kollektsiooni ja riik saab õiguse selle väljaostmiseks avalike kogude jaoks.
Sellised esemed ei kaunista lihtsalt vitriine – need aitavad sügavamalt mõista anglosaksi ühiskonna uskumusi, sümboolikat ja sotsiaalseid tavasid.
„Need ei ole lihtsalt ehted. Need on kultuurilised esemed, mis võivad muuta meie arusaama anglosaksi kunstist ja uskumustest,” rõhutasid Briti muuseumis.