Arstid ja teadlased üritavad vähki ravida skalpellide, erinevate keeruliste instrumentide ja ravimitega. Nad loodavad ka mürkidele.
Milline mürgine loom peidab endas tulevast ravimit?
Vähimürgid
Kas kasutada mürki ravimina? Tegelikult on see täiesti loogiline. Looduses on mürgid mõeldud täpseks toimimiseks. Nad halvavad, tapavad ja hävitavad rakke. Just seetõttu otsustasid teadlased neid vähivastases võitluses kasutada.
See idee on samuti üsna vana. Vana-egiptlased ja kreeklased eksperimenteerisid samuti mürkidega. Nende kasutamine vähivastases võitluses on saanud uue hoo ja annab esimesi tulemusi. Mis juhtub, kui viia ämblik, skorpion või mesilane laborisse?
Millised mürgid võivad võidelda vähiga?
Üks mesilase nõelamine – ja me kõik teame, kui valus see on. Kuigi mesilane justkui vabandab, et ta ainult kaitseb end, mitte ei ründa, on tema nõelamine kindlasti ebameeldiv. Siiski võib tema mürk olla terapeutiline. See sisaldab ainet melitiini, mis hävitab aktiivselt vähirakkude pinda. Melitiin käivitab apoptoosi ehk rakkude enesetapu ja organismi immuunvastuse.
Eelkõige käsitles seda probleemi 2020. aasta uuring, mis avaldati ajakirjas NPJ Precision Oncology pealkirjaga „Melitin hävitab selektiivselt kolmekordselt negatiivsed ja HER2+ rinnavähi rakud”. Selles näidatakse, et mesilase mürk mõjub otseselt kõige resistentsematele kasvajatele. Siiski jääb lahtiseks küsimus, kuidas viia melitini organismi nii, et see kahjustaks ainult vähirakke, kahjustamata ümbritsevaid kudesid.
Maomürk aitab saaki halvata ja on võimeline halvama ka vähirakke. Peptiid kontortrostatiin, mis pärineb vaskpeaga rästiku (Agkistrodon contortrix) mürgist, on veelgi ambitsioonikam.
Aastal 2000 avaldati ajakirjas Breast Cancer Research and Treatment artikkel „Kontortrostatiin, vaskpeaga rästiku desintegriin, blokeerib rinnavähi rakkude adhesiooni ja invasiivsust”. Tulemus rõõmustas mitte ainult spetsialiste. Vähirakkudest kadus liikuvus ja võime edasi levida. Edasistes loomkatsetes näidati isegi, et kontortrostatiin aeglustab esmaste kasvajate kasvu ja kaitseb kopsusid metastaaside eest.Brasiilia herilane Polybia paulista on väike, kuid tema mürk omab samuti suurt potentsiaali. Peptiid MP1 tunnistab vähki selle järgi, et kasvajarakkudel on lipiidide paigutus nende pinnal erinev. Ja just siin ta saab toim
ida. 2015. aasta uuring, mis avaldati ajakirjas Biophysical Journal pealkirjaga „PE- ja PS-lipiidid suurendavad sünergistlikult membraani poorsust peptiidi abil, millel on kasvajavastased omadused”, näitas, et rakud tühjenevad pärast sekkumist täielikult. Terved koed jäävad puutumata. Mürk toimis kirurgi täpsusega: elegantselt, kiiresti ja sihipäraselt.
Kuidas herilase mürki kasutatakse uute antibiootikumide loomiseks
Teadlased tahtsid kontrollida, kas on võimalik muuta see bakteritele ohtlikumaks, kuid inimestele vähem ohtlikuks. Kuigi peptiid koosneb vaid 12 aminohappest, on see väga efektiivne ja suudab tappa baktereid, hävitades raku membraani.
Ämblikud tekitavad inimestes tavaliselt vastikust. Acanthoscurria gomesiana tarantuli mürk sisaldab aga peptiidi gomeesiini, mis suudab mõjutada melanoomi.
2018. aastal ajakirjas Scientific Reports avaldatud uuringus pealkirjaga „Gomezin inhibeerib melanoomi kasvu, mõjutades võtmesignaalkaskadeid, mis kontrollivad rakkude surma ja proliferatsiooni” näidati, et see aeglustab kasvaja kasvu nii danio rerio kui ka hiirtel.
Samal aastal kirjeldasid teadlased raamatus „Cell Death Discovery”, et „gomeziini peptiidid pärsivad proliferatsiooni ja põhjustavad näo-deemoni vähki tekitavate rakkude surma”. Nii sai ämblikust kuulus kangelane. Tema mürk mõjub mitte ainult inimese melanoomile, vaid ka vähile, mis hävitab seda ohustatud liiki.
Raud tulel – surma toov mürk.
Skorpionidel ei ole eriti hea maine. Nende mürk on sageli surmav isegi vähirakkudele. Klorotoksiin, aine, mida sisaldab Leiurus quinquestriatus’e, kõige mürgisemate skorpionide mürk, võib valida ja kinnituda ajukasvaja rakkudele .
Juba 2003. aastal avaldati ajakirjas „Journal of Biological Chemistry” uuring pealkirjaga „Klorotoksiin pärsib glioomi rakkude invatsiooni läbi maatriksi metalloproteinaasi-2*”, mis tekitas suurt elevust. Mõni aasta hiljem, 2006. aastal, proovisid teadlased ajakirjas „Journal of Clinical Oncology” manustada radioaktiivselt jooditud klorotoksiini patsientidele, kellel oli retsidiveeruv ajukasvaja. See toimis ohutult. Nii paradoksaalne kui see ka pole, on skorpioni mürk kõige paljulubavam aine võitluses kasvajate vastu.