Film „Igavene sära puhtast mõistusest“ võib lakata olemast väljamõeldis.
Boston University neurobioloog ja National Geographic uurija Steve Ramirezi uuringud avavad ukse maailma, kus mälu on võimalik ümber kirjutada.
Mälestuste haprus
„Mälestused on paindlikud ja muutuvad iga kord, kui me neid meelde tuletame,” selgitab Ramirez.
Ta võrdleb seda protsessi Wordis nupu „Salvesta kui” vajutamisega: iga kord uuendatakse dokument. Teadlane on veendunud, et kui me õpime seda protsessi juhtima, saame halbu mälestusi mitte kustutada, vaid asendada uute mälestustega.
Eksperimendid valemälestustega
2012. aastal näitas Ramireze meeskond, et hiirtel on võimalik aktiveerida konkreetseid mäluneuroneid, muutes need valgustundlikuks. Selle tulemusena oli võimalik halbu mälestusi „klõpsuga“ sisse lülitada.
Seejärel läksid teadlased veelgi kaugemale: nad sisestasid valemälestusi. Hiir kartis neutraalset kasti, kus temaga midagi ei juhtunud, sest tema aju oli „ümber kirjutatud“ laseriga ja elektrilahendusega.
„Me näitasime, et saame kunstlikult aktiveerida ühe mälestuse, kui loom kogeb midagi muud. Selle tulemusena salvestub ajusse juba uus versioon,” ütleb ta.
Praktiline tulevik
Praegu näevad Ramireze meetodid välja vähem kinematograafilised kui filmis „Alguses”, kuid nende tähtsus on tohutu. Võimalus mälestusi ümber kirjutada võib aidata inimestel, kes kannatavad posttraumaatilise stressihäire, dementsuse või Alzheimeri tõve all.
Tema meeskond väidab isegi, et suutis kindlaks teha, kus täpselt mälestus tekib paar päeva enne selle tekkimist. See on võrreldav välgu ennustamisega enne äikest.
Teel „Google Maps’i mälestuste” poole
„Kujutlege, et meil on Google Maps’i mälestustega neuroni tasandil. Me saaksime leida positiivseid ja negatiivseid mälestusi ning näha, kus esinevad häired,” arutleb Ramirez.
Teadlane rõhutab, et neurobioloogia on veel algusjärgus.
„Füüsika on üle kahe tuhande aasta vana, aga meie teadus on umbes sada. Me oleme veel Pythagorase teoreemi tasemel,” naljatab ta.
Kuid just need sammud muudavad fantastika teaduseks ja aitavad mõista, kuidas mälu meid kujundab ja kuidas me ühel päeval saame seda ise kujundada.