Osa laeva ehitamiseks kasutatud puidust oli valmistatud Kesk-Ameerikas kasvavast küpressist.
Arheoloogid avastasid Põhja-Carolina ranniku lähedalt neli 18. sajandi uppunud laeva, sealhulgas tõenäoliselt Hispaania kaaperlaeva La Fortuna jäänused, mis plahvatas 1748. aastal rünnaku ajal. Sellest kirjutab Live Science.
Märgitakse, et vrakid leiti Brunswicki linna lähedalt, mis on suur koloniaalajastu sadam Põhja-Carolina lõunarannikul. Linn oli esimene edukas euroopa asundus Cape Firs piirkonnas (nimetatud nii 16. sajandi meremeeste hirmust laevahuku ees) ja sadamat kasutati kuningliku laevastiku poolt kasutatavate männitoodete, nagu tõrv ja skipit, ekspordiks. Kuid seda piirkonda uurinud arheoloogid ei oodanud leida nii palju uppunud laevu ja koloniaalseid esemeid.
„Nähtavus [vee all] Cape Feari jões on pidevalt üsna halb,“ ütles Cory van Hees, Ida-Carolina Ülikooli (ECU) doktorant.
Ta kaotas sukeldudes orientatsiooni ja komistas puidust palkidele, mis ulatusid muda seest välja.
„Sel hetkel ma ei mõistnud, mida ma näen, aga teadsin, et pean puidust konstruktsiooni õppejõududele edasi andma,“ ütles van Hees.
Projekti kaasjuhid, Ecuadori ülikooli merearheoloogid Jason Raup ja Jeremy Borrelli arvavad, et üks 47 puidust talast koosnev vrakk on „La Fortuna“.
Huvitav on see, et ajaloolised andmed näitavad, et kaks Hispaania laeva heitsid ankru Brunswicki linna lähedal 4. septembril 1748. Hispaanlased alustasid rünnakut tolleaegsele Inglise linnale, kuid paar päeva hiljem tabas neid kolonistide vasturünnak. Rünnaku ajal plahvatas ja uppus „La Fortuna”.
Projekti rühm avastas kaks olulist tunnust, mis viitavad sellele, et rusud kuuluvad tõepoolest „La Fortunale“: puitpalgid ja lähedalt leitud esemed, sealhulgas Hispaania keraamika.
Märgitakse, et osa laeva ehitamiseks kasutatud puidust oli valmistatud Kesk-Ameerikas kasvavast küpressist. See viitab sellele, et laevaehitajad kasutasid laeva ehitamiseks toorainet Hispaania kolooniast Kariibi meres ja La Fortuna on ainus teadaolev Hispaania laev, mis on selles piirkonnas uppunud.
Borrelli sõnul leidis meeskond sel suvel laevahuku kirjeldades „sadu artefakte”, sealhulgas „keraamilisi kilde, klaaspudeleid, savist piipu, puusepa kirvest [lõikeriist], tünnipõhjad ja -naelad, purjeriie, nahast kingad, võimalikud riidefragmendid ja loomade luud”. Lisaks on leitud kaks 18. sajandi Hispaania-Ameerika keraamikafragmenti – veel üks vihje, mis kinnitab La Fortuna esialgset identifitseerimist.
Oluline on, et kolm teist uppunud laeva on siiani mõistatuseks jäänud. Borrelli sõnul on neil kõigil konstruktsioonielemendid ja esemed, mis viitavad sellele, et neid kasutati 18. sajandil. See tähendab, et vrakid on tõenäoliselt seotud 50-aastase perioodiga, mil Branswickis oli koloniaalsadam. Kuid rannikuerosioon on arheoloogilist leiukohta tugevasti mõjutanud, hajutades laevade jäänused laiale alale, lisas ta. Teadlased kavatsevad uurimistööd jätkata. Borrelli ütles:
„Mida sügavamale me kaevame ja mida rohkem uusi tõendeid leiame, seda rohkem võib see meid uuele suunale viia. On äärmiselt ebatõenäoline, et mõni teine Branswickis leitud uppunud laev kuulub Hispaania laevastikule, kuid praegu ei saa me midagi välistada.”