Huvitav on see, et Antarktika vastaskülgedel asuvad kanjonid „räägivad täiesti erinevaid lugusid”.
Teadlased avastasid üle 300 veealuse kanjoni, mis ulatuvad Antarktika mandriäärtest, mõned neist ulatuvad sügavusse üle 4000 meetri. Sellest kirjutab IFLScience.
Kaks teadlast Corki Ülikoolist Iirimaal ja Barcelona Ülikoolist Hispaanias kasutasid uusi kõrge resolutsiooniga batimeetrilisi andmeid, et kaardistada Antarktika ranniku lähedal asuvaid peidetud kanjoneid.
Kokku avastasid nad 332 veealust kanjonit – see on viis korda rohkem kui varasemates uuringutes.
„Mõned meie analüüsitud veealused kanjonid ulatuvad sügavusele üle 4000 meetri. Kõige muljetavaldavamad neist asuvad Ida-Antarktikas, mida iseloomustavad keerulised, hargnenud kanjonisüsteemid. Need süsteemid algavad sageli mitmest kanjoni tipust mandrilava serval ja ühinevad üheks peamiseks kanaliks, mis laskub ookeani sügavustesse, läbides mandrilava järske nõlvu,” rääkis David Amblaas Barcelona Ülikooli maateaduste teaduskonna meregeoloogia ühisuurimisrühma liige. Uus uuring on avaldatud ajakirjas Marine Geology.
Huvitav on see, et kanjonid Antarktika vastaskülgedel „räägivad täiesti erinevaid lugusid“. Idapool on need segased ja harunenud, laia U-kujulise profiiliga. Läänes on need lühemad ja järsemad, teravate V-kujuliste joontega.
See tähelepanek viitab teadlaste sõnul sellele, et Ida-Antarktika jääkilp on palju vanem kui tema läänepoolne vaste ja tekkis varem. Amblaas ütles:
„Seda oletati settekivimite uuringute põhjal, kuid seda ei olnud veel kirjeldatud merepõhja suuremahulises geomorfoloogias.”
Tuleb märkida, et Antarktika ei ole hiiglaslik triiviv jääkilp Lõunapooluse ümber. Lõputute jääväljade all peitub kaljune manner, mis sarnaneb Põhja-Ameerika või Euroopaga, unikaalse maastikuga, mis on täis hiiglaslikke kanjoneid ja mäetippe. Nagu teisedki Maa mandrid, on Antarktika peidetud servad lõhestatud veealuste kanjonitega, mis suubuvad merre.
Nende veealuste kanjonite mõistmine on eluliselt tähtis, kuna need mängivad olulist rolli ookeanivee ringluses ning ühendavad madalikke ja sügavikke, luues mereelustikule rikkad elupaigad.
Oluline on, et teadlased on juba kaardistanud 10 000 veealust kanjonit üle kogu planeedi, kuid tõenäoliselt on neid veel kümneid tuhandeid, kuna vähem kui kolmandik merepõhjast on kaardistatud suure täpsusega.
„Just seetõttu peame jätkama kõrge resolutsiooniga batimeetriliste andmete kogumist uurimata piirkondades, mis kindlasti toovad esile uusi kanjoneid, koguma andmeid nii kohapeal kui ka kaugandurite abil ning jätkama oma kliimamudelite täiustamist, et paremini kajastada neid protsesse ja suurendada kliimamuutuste tagajärgede prognooside usaldusväärsust“.