Ramses II on jälle terviklik.
Umbes 96 aastat tagasi avastas saksa arheoloog Günther Roeder alumise poole hiiglaslikust, 7 meetri kõrgusest Ramses II kuju – ühest kuulsamast vaaraost kogu Vana-Egiptuse ajaloo 31 dünastia jooksul.
Roeder leidis kuju 150 miili Kairost lõuna pool Minya kubernerkonnas, tänapäeva El Ashmuneini linna lähedal. Vanaajal oli see Niiluse äärne piirkond tuntud kui Khemnu. See oli Vana-Egiptuse kuningriigi (2649–2130 eKr) provintsipealinn ja hiljem, kui Vahemere piirkonda valitsesid roomlased, sai selle nimeks Hermopolis Magna.
Paljud selle piirkonna kuulsusrikka mineviku aarded olid teadaolevalt maetud ümbritsevasse kõrbe ja kuigi Roederi avastus oli märkimisväärne, jäi ülejäänud osa tema leitud hiiglaslikust kujust kadunuks … kuni praeguseni.
2024. aasta märtsis teatasid Egiptuse arheoloogid koostöös Ameerika Ühendriikide ekspertidega, et 96 aasta pärast leidsid nad lõpuks Roederi kuju kadunud ülemise poole. Rääkides Reutersiga, teatasid Egiptuse turismi- ja muinsuskaitse ministeeriumi eksperdid, et ülemine pool oli umbes 3,8 meetrit kõrge ja kujutas Ramses II-t, kes kandis kuningliku kobraga kaunistatud peakatet.
Kuid selle iidse kuju avastamine – ja selle suurepärane säilimine – oli kaugel kindlast, kui kuju 2024. aasta jaanuaris esmakordselt leiti näoga allapoole.
„Üks Hermopolise probleem on see, et see asub Niiluse lähedal. Pärast Aswani madala tammi ehitamist sai veetase suureks probleemiks. Ei olnud mingit garantiid, et kivi oleks korras,” ütles pressiteates Colorado Boulder Ülikooli klassikalise filoloogia dotsent ja meeskonna kaasjuht Yvona Trnka-Amrhein.
„Mõnikord leitakse liivakivi, mis on põhimõtteliselt lihtsalt liiv või lagunenud lubjakivi. See võis olla lihtsalt kivikamakas.”
Õnneks kinnitas meeskond pärast edasisi kaevamisi, et kuju oli märkimisväärselt hästi säilinud ja sisaldas veel üht hämmastavat leidu – kuju pinnalt leiti sinise ja kollase pigmendi jälgi. Loodetavasti aitab selle pigmendi edasine analüüs teadlastel mõista kuju loomise konteksti ja selle algset välimust.
„Me teadsime, et see võib seal olla, aga me ei otsinud seda spetsiaalselt,” ütles Trnka-Amrhein pressiteates.
„Oli tõenäoline, et kuju ülejäänud osa võib seal olla, aga see oli täielik üllatus.”
Õnneks osutus aimdus õigeks ja Egiptuse kaasjuht Basem Gehad on juba esitanud ettepaneku kahe osa lõpuks omavahel ühendamiseks (Roederi alumine pool on endiselt El Ashmuneinis). Trnka-Amrhein loodab, et ettepanek kiidetakse heaks.